改革开放二十多年来，我国经济发展迅速，但环境污染日益严重，尤其是饮用水污染尤为突出。目前自来水的不安全性主要体现在三个方面：

1）水源污染：国家环境部门统计，我国82%的河流受到不同程度的污染；在我国七大水系中，不适合做饮用水源的河段已接近40%；城市水域中78%的河段不适合作饮用水源；约50%的城市地下水受到污染。随着现代工业的飞速发展，水体正受到工业废水、汽车尾气、农药、石油化工等中的苯、酚等有机物的化学污染越来越严重。

2）自来水输水管网的二次污染：自来水出厂后，经过漫长的输水管网及高楼水塔、水箱等设施，接触的污染物甚多，诸如铁锈、污垢、细菌等，它们以极其复杂的相互作用生成许多有毒及致癌物质。

3）城市高楼的水箱、水塔清洁检修工作不足，因此直接饮用很不安全。据中国预防医学科学院环境卫生监测所检测表明，我国35个主要城市饮用水达标率仅为23%。

2、水质污染的危害
水是生命之源。生活饮用水质的好坏与人们的身体健康密切相关。据世界卫生组织（WHO）调查表明，全世界80%的疾病和50%的儿童死亡都与饮用水水质不良有关。由于饮用不良水质导致的消化疾病、传染病、各种皮肤病、糖尿病、癌症、结石病、心血管病等多达50多种；由于水质污染，全世界每年有5000万儿童死亡，3500万人患心血管病，7000万人患结石病，9000万人患肝炎，3000万人死于肝癌和胃癌。在我国，因为水质不好而引起的地方病也时有报导，而因为水质污染引起新发病种的情况也越来越多。

3、解决水质污染的方法
改善水质的途径一般有：
1) 水源水保护；
2) 自来水厂工艺设备改造；
3) 管道分质供水；
4) 家庭管网终端水质净化。
水源保护或自来水厂的改造可从一定程度上提高自来水的质量，但不能从根本上解决问题，尤其是管道的二次污染问题。从我国目前的国情来看，可以预见自来水厂设备与技术的更新和自来水管网的整体改造在10-20年内是难以实现的。
即使是采用管道分质供水，其工程造价、设计施工、管理维护、水费收取、卫生指标及安全程度等方面都存在诸多问题。另外，管道分质供水只能针对新建楼盘，对于我们现有的大量住宅小区，由于牵涉到管道的重新铺设问题，水污染问题还是无法解决。
国际卫生组织研究表明，享受健康用水Zui为有效的办法是在市政供水的管网末端即家庭用水终端加装一个水质净化器，这样能从根本上解决自来水管道二次污染问题，而且通过终端的深度处理，又正是对城市自来水处理工艺的补充和完善，从而整体上大大提高自来水水质，不仅可以满足家庭饮水需求，还可全方位地满足了家庭食用、洗浴、洗涤等诸多方面的需求。从工程角度来看，无论是造价、施工难度、管理维护、使用成本、卫生指标和安全程度等各个方面，采用家庭终端净水器都是解决水污染的选择。即使在自来水可以生饮的西方发达国家，为避免输送管网的二次污染，70%的家庭都安装了家用终端净水器。

4、净水器的未来前景预测
随着经济的不断发展，环境污染特别是水污染日益加剧是不可否认的客观事实，通过对我国城市自来水质现状以及对水质污染解决途径的分析，可以预见，家用净水器作为解决水质污染的选择，在我国有着巨大的潜在市场。从产品功能来看，净水器是一个直接关系到人们生命健康的环保产品，随着人们消费水平和健康意识的逐步提高，净水器必将像彩电、冰箱、空调一样，成为一种家用必需品而在各个家庭得到普及。
现在，美国家用净水器的销售额每年达30多亿美元，而日本则年产家用净水器240万台，两国的家用净水器的普及率都已达70%以上。在我国大部分城市地区，净水器还处于导入期，发展的空间非常大。